La traducció és una professió que inclou multitud d’àrees d’especialització dins dels seus límits: literària, jurídica, econòmica, turística, etc. En l’article d’avui ens centrarem en la traducció mèdica.

La correcció i la precisió en aquest àmbit són de vital importància, fins i tot més que en altres camps, ja que una traducció mèdica amb errors pot derivar en procediments quirúrgics mal realitzats, en una mala interpretació de la dosi de fàrmacs, en un diagnòstic erroni… i, en el pitjor dels casos, fins i tot es pot posar en risc la vida del pacient. És per aquesta raó que només s’han de confiar aquest tipus d’encàrrecs a professionals amb experiència.

De fet, l’any 2010 es va dur a terme un estudi des de l’Hospital for Children de Wilmington, a Delaware, que va determinar que fins al 50% de les receptes mèdiques traduïdes contenien errors de traducció.

Aleshores, cal plantejar-se: quins són els errors més comuns en la traducció mèdica i com els hem de solucionar?

Errors més comuns en la traducció mèdica

• La polisèmia

La polisèmia és un error compartit amb altres tipus de traducció, però en el cas dels textos mèdics requereix una atenció especial. Per exemple, el terme cast adquireix un significat diferent segons l’especialista que l’utilitzi: en l’àmbit de l’ortopèdia significa “guix”, però si es tracta d’una pròtesi parlem d’un “motlle” o “vessament de motlle”, i en l’àmbit de l’oftalmologia aquest terme es refereix a l’“estrabisme”.

• Ús incorrecte dels decimals

En anglès, els decimals s’indiquen amb un punt, mentre que en català i castellà s’utilitza la coma. Per insignificant que sembli, aquest és un dels errors més habituals (especialment quan s’utilitzen traduccions automàtiques) i pot tenir greus implicacions en alterar completament les xifres.

• Els estrangerismes

Els estrangerismes són paraules o frases que una llengua pren d’una altra. Tot i que poden ser útils, actualment s’utilitzen en excés i de manera innecessària en castellà, ja que aquesta llengua ja disposa de terminologia pròpia suficient.

Exemples: *contraceptivo per anticonceptivo, *feedback per retroalimentación, *handicap per obstáculo, *rash per exantema o erupció cutània, *randomizado per aleatorio, entre d’altres.

• Falsos amics

ONCE ≠ ONCE

Aquest error sembla inconcebible per la seva simplicitat, però cal recordar l’estudi del 2010 esmentat anteriorment, on s’indicava que fins al 50% de les receptes mèdiques traduïdes presentaven errors perillosos per a la vida dels pacients. Un dels errors més freqüents era traduir once (“una vegada” en anglès) per “once” en castellà. Us imagineu que el prospecte del vostre medicament indiqués que l’heu de prendre unes onze vegades al dia en lloc d’una sola dosi?

INTOXICATED ≠ INTOXICADO

Aquest exemple té nom i cognoms, i de fet hi ha un cas tan famós que ja l’hem tractat en una altra entrada del nostre blog.

L’any 1980, Willie Ramirez va entrar en coma i el van portar a un hospital del sud de Florida. En arribar, la seva família va dir als metges en castellà que Willie estava intoxicado. Això es va entendre com el terme anglès intoxicated, que significa estar ebri, mentre que en castellà d’Amèrica intoxicado pot referir-se als efectes adversos de qualsevol substància ingerida.

El diagnòstic erroni va provocar que no se’l tractés correctament a temps, cosa que va derivar en una hemorràgia cerebral que s’hauria pogut evitar i que va deixar Willie tetraplègic de per vida. Pel que fa a l’hospital, com que se’ls havia demanat contractar un intèrpret professional i no ho van fer, van haver de pagar 71 milions de dòlars.

–Com s’identifiquen els problemes més comuns en la traducció mèdica?

Els tres principis bàsics que ha de respectar una traducció, segons Antich de León, són:

• Ser fidel al text original
• No afegir contingut
• No suprimir contingut

I com ens hem d’enfrontar a aquests problemes a l’hora de traduir?

A més dels errors esmentats, cal destacar tres trets essencials del llenguatge mèdic: la veracitat, la claredat i la precisió.

VERACITAT:

És fonamental que els textos mèdics i científics siguin verídics. És a dir, el que es llegeix en el text meta ha de correspondre al que l’autor volia dir en el text original. Per exemple:

• A total of 46 cases have been reported since 1996, but WHO estimates that the actual figure is 10 times higher.
• «Un total de 46 casos han estat reportats des de 1996, però l’OMS estima que la xifra actual* és 10 vegades més alta».

*El problema és actual figure, que s’ha traduït erròniament com “xifra actual”. Es tracta d’un fals amic, ja que actual significa “real” i no “actual”.

PRECISIÓ:

Sovint cometem errors d’imprecisió quan utilitzem un terme polisèmic en lloc d’un terme precís que no admet més d’una interpretació. Per exemple:
«El doctor Smith és un dels majors especialistes mundials en la malaltia del son». El problema és “malaltia del son” (sleeping disease), quan en realitat es refereix a la narcolèpsia, una malaltia neurològica caracteritzada per una tendència a dormir durant el dia. Tanmateix, també anomenem “malaltia del son” la sleeping sickness, una tripanosomosi africana transmesa per la mosca glossina. Per evitar ambigüitats, el més correcte hauria estat escriure narcolèpsia o tripanosomosi, segons el cas.

• «El doctor Smith és un dels majors especialistes mundials en la malaltia del son»*.

*El problema és “malaltia del son” (sleeping disease), quan en realitat es refereix a la narcolèpsia, una malaltia neurològica caracteritzada per una tendència a dormir durant el dia. Tanmateix, també anomenem “malaltia del son” la sleeping sickness, una tripanosomosi africana transmesa per la mosca glossina. Per evitar ambigüitats, el més correcte hauria estat escriure narcolèpsia o tripanosomosi, segons el cas.

CLAREDAT:

Un dels objectius dels textos científics és transmetre un missatge concret de manera clara i directa, ja que sovint trobem construccions sintàctiques estranyes en la llengua meta que poden confondre el lector. Per exemple:

• Els metges d’atenció primària continuen receptant en el nostre entorn associacions de fàrmacs contra les migranyes prohibides pel Ministeri de Sanitat.

No té sentit que el Ministeri prohibeixi les migranyes; el que realment es volia dir és que les “associacions de fàrmacs” són les prohibides.

RECURSOS

Finalment, alguns recursos informàtics útils per afrontar les dificultats de la traducció mèdica són:

• http://vademecum.medicom.es/ Pàgina oficial de Medicom, editora del vademècum espanyol. Serveix per consultar noms de medicaments, compostos, ingredients i característiques (interaccions, posologia, efectes secundaris…).
• http://www.portalfarma.com/ Web de l’Organització Farmacèutica Col·legial, que permet fer cerques creuades.
• http://europa.eu.int/eurodicautom/Controller Diccionari multilingüe en línia elaborat per traductors de la Comissió Europea.

Tenint en compte tots aquests aspectes, podem respondre la nostra pregunta inicial sobre quins són els errors més comuns en la traducció mèdica. Per sort, la resposta és senzilla: comptar amb traductors professionals i amb experiència, i evitar així possibles conseqüències per a la salut dels pacients.